Una llamada encendió la alerta en la Guardia de la Segunda Comisaría de Putre, cuando un ciudadano que llamó desde la vecina ciudad de Iquique informaba del extravío de 5 turistas israelíes que habían ascendido hacia el altiplano en una camioneta arrendada la cual, por las lluvias y la gran cantidad de barro presente en los caminos, quedó atrapada y enterrada a la altura de Suriplaza.
Suriplaza o más conocidas como las Montañas Coloradas de Suriplaza, se encuentran en la comuna de General Lagos, a unas 4 horas de Putre, en altitudes geográficas que superan los 3.500 metros de altura sobre el nivel del mar, lugar que resulta muy atractivo para los turistas debido a sus coloridos paisajes y presencia de fauna andina.
Según lo informado por el subteniente Humberto Echeverría Bolbarán, los extranjeros habían salido de excursión sin los implementos necesarios y sin teléfonos celulares, por lo cual y a pesar de los escasos datos proporcionados, desplegaron de inmediato la búsqueda, en razón de las bajas temperaturas reinantes en el sector, las cuales en este tiempo bordean los -5 grados.
Los turistas afortunadamente fueron encontrados cerca de las 04.00 de la madrugada del jueves, al interior del vehículo, algunos con síntomas de hipotermia y otros con mal de altura, pero en general en buenas condiciones de salud, siendo trasladados hasta el CESFAM de Putre y luego a su lugar de alojamiento, en la misma localidad.
El oficial a cargo de la búsqueda recalcó la importancia de subir con todos los implementos necesarios para una excursión y vestimenta adecuada y que es vital para los rescates, conocer los lugares que van a visitar los turistas, por lo mismo, debe convertirse en una práctica de cada persona o grupo que sube, acudir a la comisaría o al destacamento más cercano que van a visitar e informar a Carabineros, el lugar de destino y la fecha de retorno. Esto queda registrado en la guardia de cada destacamento, y en caso de que las personas no vuelvan en la fecha indicada, se despliega la búsqueda inmediata y un rescate en el menor tiempo posible, indicó el subteniente Echeverría.